“这是没有法子的事。”康熙侧转身温和地看着隆科多语气多少带着辛酸“朕英雄一世不想败在儿子手里舐犊之情又在所难免想来想去只好将生死二字都赐给你由你自己选。这样的诏书张廷玉他们也都有两份。确保朕的遗愿不至落空。机械变诈仁人不为朕为德不卒都是被形势逼出来的。隆科多你当谅朕的苦心！”
“奴才明白……”隆科多深深叩下头去其实他心里打翻了五味瓶糨糊盆什么滋味都有什么也不明白。
“你不明白……”康熙仿佛不胜感慨招手道“你跪得近一点朕告诉你。方苞把木柜里那件东西取出来……”
方苞答应着抖着手开了柜子取出一个镀了金的黄漆葫芦交给康熙。康熙一手拿着葫芦一手抚着隆科多的背说道：“你在佟家受压朕了如指掌其实你不知道真正压你的是朕。朕要提拔你佟国维能拦得住？”
“万岁！”
“听朕说”康熙轻咳一声又道“佟家世受国恩朕的生母也是佟家的人原指望佟国维不负朕望做一代名相料不到他陷到阿哥党争里不能自拔朕所以恨他又不杀他也正为如此。你虽对佟国维有隙其实心里也怨朕以为朕忘了你是么？”
“奴才不敢！”
康熙叹道：“不敢言是真的不敢想就未必。小多子呀！你看看这个葫芦。这是当年科布多之役我们主奴二人突围出来在戈壁瀚海跋涉时留下来的。就这么一葫芦水支撑了三天你喝的马尿朕喝水；只一个高粱面窝头朕掰给你一块你没舍得吃吃的是草根到朕饿极了你又给了朕……”隆科多泪如泉涌哽了一下想说什么又说不出。康熙喟然道：“昔日重耳出亡路上乏粮他的臣子介子推割股啖君重耳复位为君却忘掉了他。你有介子推的风节朕却不学晋文公！这葫芦打过仗朕就收了起来漆了黄漆、镀了真金置之案头时常把玩却一直没有提你的官升你的职。不是你差使办得不好是朕有意压着。一来你能历练些事二来朕也能看看你的品行器量。昔日从征的你是年岁最小的一个朕要把你留给儿孙用官升得太大不成啊！”他说着已是老泪纵横隆科多已是哭倒在地下张廷玉和方苞也自黯然神伤。
“朕今日说透这个其实就是托孤。”康熙哽咽道“晋你的职封你顾命大臣要你宣布朕的传位遗诏你思量前后朕不重你爱你能这样做？朕……难道连个宣布遗诏的人也寻不来？”
说至此隆科多已是伏地大恸浑身抽搐着颤抖着一句话也回不出来。康熙拭泪道：“方才说的是朕成全你。你也要成全朕你好生做个忠良贤能的名臣也就不枉了朕栽培你几十年的苦心了。”说罢他觉得有点气短略一喘息弛然说道：“朕太劳神了你们商议吧朕在这里听着。”隆科多零涕说道：“主子高厚之恩就是把奴才磨成粉也报答不了。多余的话奴才一句也不说。自今而始就算奴才死期已至只有忠贞至死不负圣恩或可报皇上隆恩万一！”他哭得脸色黄中透白咽着气起身道：“衡臣大人灵皋先生请安排吧。”
张廷玉请隆科多坐了。方苞早抱着半尺厚一沓文卷过来说道：“这是皇上八年来口授的语录我已经润色誊清题名‘圣武纪’。今日交给衡臣将来由衡臣宣示。”张廷玉见隆科多发怔忙道：“遗诏共是两份一份就是‘圣武纪’略陈皇上一生功业还有垂示子孙的圣训；一份是传位遗诏由你宣读和张五哥德楞泰会同开阅……”
三个人喁喁而谈康熙起先还闭目静听。渐渐地声音变得浑浊而遥远他沉沉睡着了……
隆科多回到步军统领衙门已过酉正时牌。早晨到现在只吃了一顿饭但他却半点不饿。这骤然加在身上的使命火一样焚烧着他满腹的激动、兴奋、喜悦、企望还带着一丝怅惘和哀伤全然无法解释无法平静。趿着鞋在签押房里踱了几步叫过书房军务笔帖式来说道：“我写两份手谕你这就发出去。”说罢走至案前提笔疾书：
着中军护营接管原卫戍朝阳门、齐化门、东直门十棚正蓝旗驻守军士。此令！
想了想又写了一张：
调宣武门内绿营移防北安定门。此令！
“明白。”那笔帖式接了手谕说道：“卑职这就去办——请军门示下朝阳门原驻军移防何处？”
“你告诉他们马管带”隆科多冷冰冰说道“不要惊动城里百姓。后半夜带东三门兵士进城护卫我的中军。所有调防军队不得惊扰百姓！”
“喳！”
那笔帖式答应一声还没出门便听外头有人禀：“礼部员外郎党逢恩请见。”党逢恩是九阿哥胤禟门下又是自己老上司党务礼的公子平素极来往得熟稳的。隆科多略一沉吟说道：“你先把手谕留下半个时辰后来取——请党先生！”
一时便听脚步橐橐党逢恩布鞋青襟飘然而入。隆科多笑道：“什么风吹得你来？你是越活越潇洒了！这五绺长髯真叫人羡煞换了道装活脱一个吕洞宾！”
“我是夜猫子进宅无事不来哟！”党逢恩嘻嘻笑道进来入座。两个人寒暄笑语几句隆科多便命人回避了笑问：“八爷叫你来的？”党逢恩端着茶碗沉吟片刻说道：“是九爷。昨晚上九爷和八爷合计了一夜叫我来问你个实底儿。”
隆科多佯装一怔说道：“有什么合计的？上次你来我已经说过九门提督府不用操心么？”
“八爷如今万事俱备只欠东风。”党逢恩温文尔雅地起身来迈着方步沉思着道：“丰台大营管畅春园你管九城。到时候一声动手城里所有亲王、贝勒贝子府由你护持控制。怕的是有人先发制人所以八爷府的护卫重担就要落在你老兄肩头。丰台大营十三爷的部旧不少如果成文运弹压不住恐怕还得动用你的人马。”
隆科多松弛地向后一靠格格笑道：“好大的东风！我也直说了我的兵不能出城。否则二十几家城里的王爷府就难以控制。就是八爷亲自召见我也只能这样说！”
“很好！”党逢恩坐了回去“八爷也虑到这里。你既忠于八爷万一丰台兵变怎么办？八爷叫我问问你。”隆科多微笑道：“不会有那种事。万一出事还有西山锐健营呢！我今夜已下令调我的中军保护八爷调绿营兵控制四爷。只要八爷在我这里丰台闹塌了天他们一兵一卒休想进城！”说罢将两份手谕就桌上推给党逢恩。
党逢恩看了看手谕背着灯烛他眼睛鬼火似的灼然生光：“你真是个角色！明晚九爷十爷请你面谈。已经内定你是兵部尚书！”
“兵部尚书！”隆科多几乎笑出来忍住了霍地起身道：“你禀九爷。官我是不要的。但愿我家佟老爷子当政少挤兑我一点足感厚爱了！”
送客出去隆科多看了看案上两封手谕脸上露出一丝冷笑大声道：“来人！”