“情形有些不对。”邬思道沉吟道“文觉前日说八爷不见客怎么这么热闹？你过去打听一下。”墨雨答应着到照壁前转了一遭回来笑嘻嘻道：“原来今儿是八福晋的寿日。并没有官员来拜都是各府宪太太、舅奶奶、表姑奶奶来拜寿溜须拍马来的。”邬思道笑了笑没吱声果然见一群花枝招展的女人从大门里辞出来有的还穿着诰命服色各人都带着一群丫头老婆子叽叽咯咯说着上轿上车辚辚萧萧而去。邬思道站着看了一会儿长长吁了一口气说了声“咱们回去”。刚要回身上轿却见西边过来一个丫头手里挽着个包儿径直走到邬思道身边竟蹲了个万福问道：“尊驾可是姓邬？”邬思道僵僵地点点头问道：“你是谁？有什么事？”
“我们太太说她瞧着您像她的一个亲戚”那丫头道“既然您姓邬那定必没认错人请借一步说话。”说罢将手一让。邬思道迟疑地跟过来果见前面停着一乘红毡暖轿轿旁只跟着两个老妈子邬思道未及开口轿帘一闪一个二十多岁的少妇穿着玫瑰紫夹衫套着葱黄百褶裙款步下了轿向邬思道抚膝一蹲怯怯叫了声“表弟”。邬思道看时水杏眼、柳叶眉微翘的嘴角旁一颗朱砂痣不是金凤姑是谁？——立时便怔住了良久才不知所云地说道：“是……是你啊？”
金凤姑黑瞋瞋的目光盯着邬思道许久低头无声叹息一声脚尖跐着地道：“嗯听说表弟在四爷府？”
“嗯。”
“表弟气色还好。”
“唔。”
二人又复语塞都把目光盯向肃杀寒冽的运河河面。半晌金凤姑才又嗫嚅道：“有句话我一直想问你……那日怎么冒那么大雨……不言声就走了？”
“你问这个么？”邬思道冷笑一声“因为要逃命嘛！刀砧上的鱼也还要蹦蹦呢——怎么你们还有点不甘心？如今要怎样我恐怕没有那么便当。你是许身于人的人我也是有主的人。你有什么事要见我？”金凤姑低下了头眼中泪水打着转儿说道：“……我是这辈子也对不起你的了不想请你原谅。你们男人的事我不懂也不敢问。不过我知道四爷这人不好沾惹的。表弟家并不穷我只想劝表弟回去就是耕读也落个平平安安。北京城浪大潭深不是个好居处——你身子……已经残疾还……图个什么呢？要是没盘缠——”话未说完邬思道突然仰天大笑说道：“你要赠金送我回无锡？多承关照了！我不过一个残废人世间多一个我少一个我与人无碍。四爷养我八爷养我总之不过磨墨捧砚间清谈解闷而已。你放宽心就是四爷祸连满门也株连不到清客头上的。”
金凤姑低垂了头心知邬思道对自己怨恚不解当着墨雨无法深谈因叹息一声轻声说道：“表弟保重。”福了一下默默上轿而去。墨雨见邬思道别转了脸支着拐杖只是眺望河面便道：“这是先生表姐？是谁家夫人？”
“她是个畸零人。女人嫁了鸡就随鸡、嫁了狗就随狗有什么好说的？”邬思道冷冰冰地笑着寒冽的目光瞥了一眼愈去愈远的小轿说道：“走回我的枫晚亭。”
胤禛午后便从上书房回到府中。本来皇帝早膳完政事已经议完了的。按平日规矩议完了事他还要到户部刑部听完堂官回事安排了明日公务才肯回府的今儿却心绪格外烦躁在上书房和张廷玉马齐、三阿哥胤祉、九阿哥胤禟、十四阿哥胤按着康熙的旨意一一发文写了票拟胤祉长篇大论地扯谈起他编的《古今图书集成》众人听得津津有味胤祉问三道四胤插科打诨都是一脸得意兴头十足实在坐不住便辞了出来提前回府。因见房门几个长随聚在门洞里打雀儿牌胤禛蹬着下马石下来把缰绳撂给周用诚踱了过去站在圈子外阴森森地一声不言语。周用诚情知他要大发雷霆便在旁大喝一声：“你们都是死狗！没见主子回来？大白日的斗牌雍王府几时有过这规矩？”
几个家人乍听这一声猝不及防看见这位朝野无人不怕的冷面王爷站在近前顿时吓得木了身子焦黄着脸拿着纸牌慌得没做手脚处。好容易回过神来把牌扔进火盆里一齐跪了。司阍的老黄头一边磕头一边乞饶道：“四爷大长天儿没事就忘了四爷的规矩我们再不敢了！”
“再不敢了？”胤禛哼了一声“你们已经敢了还要‘再’？——高福儿呢？叫他来！”二门上守望的小厮们见门上长随们一个个磕头如捣蒜回不出胤禛的话忙飞跑过来跪了道：“高管家吃过早点就出去了说是给世子爷买书去了还没回来呢！”胤禛正要说话冷眼见弘时弘昼弘历兄弟三人从西花园月洞门出来蹑脚儿躲着自己要往东书房去又是好气又是好笑断喝一声：“站住！过来！”
兄弟三人对视一眼只好站住蹭了过来垂手侍立。胤禛冷笑一声说道：“好得很！我在外头忙国事家里人斗牌的斗牌逛花园的逛花园溜大街的溜大街没王蜂儿了！”弘历见两个哥哥脸色煞白噤若寒蝉忙跪了赔笑道：“王爷错怪了我们。原本都在东书房读书来着墨雨来说邬世伯回来了。王爷又不在怕冷落了邬世伯我们过去……”
“邬先生回来了？”胤禛精神一振顿时将众人的过错丢到九霄云外眉头轻轻抖了一下也不管众人长短甩手便进了月洞门周用诚向众人扮了个鬼脸儿便忙跟了进去。
胤禛匆匆进园踅过一片竹林早见邬思道已站在亭子台阶前等候。他站住了脚仔细打量一眼神定气静的邬思道向前跨了一步嗫嚅了一下想说什么又住了口矜持地笑着点了点头说道：“邬先生久违了！身子骨儿倒像比离京时结实了些。”
“请四爷安！”邬思道拱拱手他也在仔细审量胤禛从头到脚仍是干净利落一丝不乱只脸色苍白些眼圈有点发暗便笑道：“屋里刚生火炭气太重我陪四爷园子里走走如何？”胤禛点了点头示意周用诚搀了邬思道一道儿在落了叶的垂柳间散步。两个人都是十分深沉的人彼此依托都有一种踏实温馨的亲切心景却久久都没有说话。走了两箭远近胤禛方吁了一口气邬思道问道：“四爷您隐忧很重啊？”
胤禛折一根柳条望着池中缓缓游动的青鲢沉重地说道：“昔日东林士人有联‘风声雨声读书声声声入耳；国事家事天下事事事关心。’局势艰难如此我能不焦虑？唉……不瞒你说这一阵子我真是度日如年又像独身一人穿行一个暗无天日的胡同无一人可谈无一人可问无一人指迷津也不知尽头何处。风急天寒路暗……我是什么况味？”说罢又是一声悠长的叹息“我真怕你一去不回或者——”
“或者畏难不肯回来是么？”邬思道哑然失笑叹道：“王爷以友道待我粉身碎骨也只是寻常之报焉敢苟且？我回京已经五天了！”
胤禛一下子站住了脚诧异地看着邬思道。邬思道徐徐说道：“我在四川知道京中变故即开始收集邸报和朝廷文书回京后看完了四爷书房里所有案卷。用诚、墨雨、文觉、性音走马灯儿似的为我探听信息朝局我已经了如指掌！今日朝旨颁布八爷门人黑硕哲为礼部尚书、保过八爷的张廷枢重为工部尚书、揆叙进封左都御史、三阿哥的门人赫寿当了江南总督——四爷回府这么早是不是为这些事愁怅呀？”胤禛怔了一下摇头道：“这些除授黜免宦海中平常事本来无关我的疼痒。但上书房事前不和我关照事后也不征询我的意见聋子耳朵似的摆在那里我这个管事亲王当得好没味道！”邬思道格格笑道：“四爷每日价口口声声想当‘闲人’如今求仁得仁倒不自在起来？”胤禛被他揶揄得也是一笑又叹道：“我虽说没野心也还想落个直过儿更不想叫鼠辈们笑话我。”
“天太黑了。”邬思道突兀说道。见胤禛盯视自己又道：“四爷方才说的穿越胡同很有意思其实四爷早已走出了胡同只是天太黑伸手不见五指您以为还在胡同中罢了！四爷不知不觉中皇上已经变法您看不出来么？”胤禛倏然收住脚步惊异地看着邬思道没吱声。邬思道细长的手指交错握着款款说道：“万岁已经收了帝权一切圣躬独裁所有阿哥都剥掉了参赞之权只留下办事之权上书房也只是遵旨处置朝务而已。不如此朝局难以稳定啊！”胤禛点点头道：“这我看出来了不过这也算不上什么‘变法’。康熙四十二年前本就是这个样子。”“有所不同。”邬思道微笑道“前一次放权为了历练太子；这一次收权为了考察所有阿哥品学才识。万岁他决意不立太子了！”
胤禛全身一震仿佛一道极亮的光从脑海中划过旋即又陷入深深的思索之中。
“这样作至少有三个好处。”邬思道缓步踱着徐徐说道“一、皇权可以独揽政务不致梗阻；立的太子无能有损皇上治化立的太子精明强干又容易与皇上分庭抗礼对皇上、朝廷、社稷、百姓都不利。”
“唔。”
“二、可免阿哥拉帮结派、结党营私。不立太子朝臣们不知道将来谁能入继大统就不敢轻易涉足阿哥党争之中将来新主当政容易事权统一。”
“嗯。”
“三、”邬思道双眸炯炯“皇上内有方苞、外有张廷玉马齐佐理政务可以放心令阿哥们各自办差他站在高处细细体察各位爷的品行才能以有生余年选出一个最满意的阿哥接这个九五之尊！”
胤禛至此犹如醍醐灌顶满心满目一片清亮呵呵笑道：“说得实在入木三分。可笑老八痴心满心盘算着要进毓庆宫呢！据这么看来谁做太子的心越盛谁就要倒个大霉！倒合了佛家一句精义——争是不争不争是争！”
“妙哉斯言！”邬思道拊掌叹道“这八个字我就寻思不来毕竟四爷灵秀独钟！请四爷尽自安心天命攸归定数所在凭谁不能扭转的！”胤禛笑着笑着又沉郁下来他想到了十三阿哥胤祥。邬思道却只顾说道：“四爷想：如果真的立太子上书房诸人能这么安心办事？诏命也早就下来了！十三爷有什么过错？硬囚了起来！还不是怕他在外头替四爷去‘争’？！”
这一下歪打正着恰恰击中胤禛隐忧最深的心事一天乌云化解得干干净净怔了一下半晌才道：“今日劈破旁门才见到明月如洗！”