陈定在吴家休养了几日头上的伤也好得差不多了。眼看着去临高的日子将近他亦是兴致勃勃。
他对传说中的临高很是好奇原本也曾想过去临高观光顺便看看有什么挣钱的机会。
只不过后来为兵锋所阻家里又闹出了变故。只能暂时撂下这个年头。
没想到自己来广州挨了一棍子又丢了巨款却换来了这样的奇遇！陈定原本就是心胸豁达之人此刻有了光明的前景不但把南沙的事暂时搁下连丢了二百两银子也变得不太在意起来。满脑子想得都是怎么办厂。
临高的种种他过去也是听过很多人讲起过。不过那只能算是道听途说想来有许多浮夸之处。老话眼见为实他倒要亲眼去看看这澳洲人的巢穴到底是什么模样又有何等新奇的物件。
这一日企划院驻广州办公室的干部送来了邀请函和船票。船票是大波航运的最新投入海南－广东航线运营的“号”。
随着元老院在两广的统治日渐稳固来往于海南广东之间的旅客人数激增。这其中一部分是往来两地之间“公差”或者“探亲”的归化民但是“商务旅行”的客人也有了大幅度的增加原本数量很少的“自发移民”更是有了爆发性增长。这些移民即有谋生找出路的穷人也有对中原局势忧心忡忡希望来“桃花源”避难躲嚣的富人。
从1636年开始海南到广东的航线客运量上翻了十多倍大波航运原本客货混载的模式渐渐不能满足需求了便专门改装了两艘大型运输船成为专职的“邮船”。分别命名为“五指山”号和“白云山”号目前暂且每周对开一班。
1637年的1月20日陈定和吴毅骏在南门外的天字码头登上了白云山号。这白云山号原型是铁骨木外壳的t1200标准船船体经过了一番改装内部舱室设置也更偏重于载客。保持了帆装的同时还加装了蒸汽机平均航速可以达到8节。是海南－广东航线上最大最豪华的航运班轮。
按照元老的眼光来看标排1200吨的铁骨木壳风帆船算不上如何的壮观－－毕竟他们捕获的两艘西班牙盖伦的吨位也与之相近了。但是对于本地百姓来说t1200依然具有极强的视觉冲击力。尤其是经过客船化改造后甲板上多了一层建筑增设了舰桥最显眼的自然是两座黑烟滚滚的烟囱了。
“久闻大宋船坚炮利果不其然。”吴毅骏感叹道。
舷梯旁的候船码头上已经聚集了大批旅客。旅客们按照买的舱位不同被分为几个不同区域。象陈、吴二人的船票是二等舱的人数不多几乎全是在茶社购买了特许的大户们和他们的仆役和相关的陪同人员；三等舱室的人就多了不少看模样大多是归化民干部职工亦有一些商人模样的旅客；至于四等舱的候船区那就人声鼎沸了乌泱泱的都是人不但扶老携幼还大包小包的背着各种行李口音也是五花八门。
最为昂贵的头等舱候船区旅客人数最少较之其他各处等候区他们毋须在露天等候而是专门搭建的遮阳棚下等待上船还有专人提供茶水。
“这澳洲人也真是吝惜请咱们去还只给二等舱位！”陈定笑着低声说道。
“若非如此如何叫澳洲人？”吴毅骏亦觉得有趣其实澳洲人虽然素称“豪奢”但是精明的商人们早就看出在唯利是图上二者其实是同类。
二人正笑陈定忽然觉得脑后一阵起栗似乎有谁在盯着自己猛然回头却又没见到什么异样。
“世兄怎么了？”
“没什么……”
这时汽笛鸣叫起来－－上船的信号。聚集在候船区的旅客顿时骚动起来。船员们和码头工作人员立刻过来维持秩序引导旅客们从船左右两条舷梯登船。
陈吴二人在船员的引导下来到舱室。因为t1200本质上还是一艘风帆船所以船舱都在甲板之下虽然有舷窗光线却不太好。
“如此暗淡怕是不能读书。”陈定道。
“若要看书就得买船尾的头等船票。”吴毅骏道“船楼上窗户多地方也大。不过二等舱已经不错了。听人说四等舱在最下面的甲板不但是通铺连舷窗也没有下去便是一团漆黑白天黑夜全靠油灯照明。”
环顾四周这舱室并不大环境干净整洁布置得华丽精巧。各种旅途上需要用到的器物一应俱全、茶具柜内备有放置在固定底座的热水瓶和全套的搪瓷茶具还有绿茶、乌龙茶、红茶等诸般茗茶全部分装成小包甚至还备有糖果和格瓦斯。
“真是考究。”陈定看到靠着舷窗有一张小小的书桌虽说没有文房四宝却有固定的墨水台和文具盒备有澳洲的笔和墨水打开抽屉还有一本整洁的印有“大波航运”和“白云山号”水印的便签纸质厚重洁白让他爱不释手。