但只有等到对方出手他们才能确认那支神秘**队的存在并顺藤摸瓜去查出向盐商提供这些武器的幕后黑手。
另一种解决问题的可能便是龚十七所期望的通过本地的情报源来确定真正的对手而这也同样需要先与盐商进行正面接触才行。
无论哪一种方式看来起来都不是太容易达成目的。但好在他们出发之前便已经对可能会遇到的困难局面有了心理准备所以当下虽然局势复杂且危险他们却并不慌乱依然有条不紊地在分析情报准备应对接下来可能会出现的状况。
而此时在运河南岸距离他们只有里许的一座庄园里同属于另一个阵营的几名盐商也聚到了一起在议论今天出现在扬州城外的这伙外地盐商。
一名留着山羊胡子的中年人道：“宁波的盐商还真是阴魂不散啊！最近出了这么多状况竟然还敢变本加厉跑到扬州抢生意来了！各位怎么看？”
“这伙人还挺硬气我上午派人过去试探了一下虚实对方不知道是不是有什么倚仗说话可是一点都不客气的！”坐他旁边的灰衣男子接过了话头：“据说他们不但不打算立刻离开扬州城而且还想在这里落脚！这要是真的以后扬州的局面可就更复杂了。”
坐上首的一名白发老者笑道：“隔江对峙要变成三足鼎立了吗？那还真是有点意思！”
灰衣男子急道：“戴爷不可放宁波盐商进扬州啊！这帮人拿精盐当粗盐卖还有意跟我们打价格战抢我们的生意要是放他们进来这帮人行事只会比那帮山陕盐商更加没有底限！”
被称作戴爷的老者应道：“小郭你慌什么我又何曾说过要放宁波盐商进扬州了？”
被称作“小郭”的灰衣男子约莫也有三四十岁了不过在这位戴爷面前也依然是表现得毕恭毕敬闻言连忙道歉道：“是晚辈唐突了戴爷莫怪！”
老者摆摆手示意自己不在意接着说道：“我戴英达当年跟着族中长辈来扬州的时候遇到的状况其实跟这帮宁波盐商差不多不断被本地盐商威胁要我们戴氏一族离开扬州并且不许从事跟盐字沾边的生意。嘿嘿要是当时怕事怂了又哪会有今时今日的戴家庄？”
徽商从**中叶开始进入扬州经营盐业戴英达的家族其实并不是来得最早的那一批人不过前期徽商在扬州没有根基根本就斗不过当时几乎垄断江淮盐业生意的山陕盐商。而且这些北方盐商为了排挤打击后来者甚至还特地结为盟友联手对付立足未稳的徽商。
很多早期进入扬州的徽商家族在各种手段的夹攻之下并没有能坚持到最后而戴氏家族倒是比较幸运进入扬州的时间点正是徽商开始在本地起势跟山陕盐商斗得有来有回的时候而经过两代人的奋斗之后戴氏家族也成功在扬州扎下了根并且戴英达也成为了徽州盐商群体中颇有威望的老一辈人物。
也正因为如此在场众人基本都算是他的后辈都不敢出声打断他的训话便老老实实地听着。
戴英达接着说道：“宁波人运来两船盐而已你们一个个就慌了怎么不想想我们每年跟山陕盐商争夺的盐有多少？二百船也不止吧！几个外来盐商短时间内还成不了气候我们真正的对手还是河对面那帮老对头！”
“最近这十来年我们的经营状况越来越好山陕盐商的日子越来越不好过如果这个时候有新的竞争对手进入扬州你们说谁会比较着急？附近州府出了这么多袭击外地运盐队伍的事情还能是谁干的？这帮宁波人真打算在本地落脚那最着急的可不会是我们不妨先作壁上观看看戏让他们先斗上一斗。”
山羊胡男子应道：“还是戴爷老成持重想得周全这么一说我们的确没有必要忙着介入此事既然那伙宁波盐商态度强硬那就让他们先跟山陕盐商撞一撞好了反正不管哪一边败了对我们都是有利无害。”
灰衣男子补充道：“如果这两伙人斗不起来那我们还可以帮帮忙替他们放把火助助兴。”
戴英达放下手中的茶杯缓缓说道：“不需要我们插手河对面肯定会有所行动的他们连周边的几个州府都不想让给宁波盐商又岂会让对方安安稳稳在扬州落脚。其实我倒是很好奇据说宁波盐商背景颇硬既有当地官府撑腰又有海汉人照顾怎地被袭击这么多次了却连半点要反击的风声都没听到。老马你家在宁波的生意不少你怎么看？”
被戴英达点名的这人头发花白看样子也有些年纪了闻言便开口应道：“今年我去了三趟宁波还专门去过一次海汉人控制的舟山岛恕我直言如果海汉人安心要插手此事那别说河对面这几家盐商就算是扬州府出面都不好使。”
灰衣男子问道：“马爷这海汉人真就如此厉害？”
马爷应道：“小郭你是在扬州过惯了花天酒地的日子不知道外面的世界变化有多大！这海汉人在长江口以南的沿海地区占下了不少地方远不止宁波府的舟山岛而已而且他们在北边的山东、辽东也都有落脚地这些地方可不是靠着贿赂从当地官府手里拿到的而是实打实派了军队去抢下来的地方。我大明与海汉结交其实有一部分原因也是担心海汉人哪天野心膨胀直接开战入侵沿海州府的驻军可挡不下他们！”
灰衣男子有些不以为然道：“海汉人再厉害那也是在海上啊！这扬州离海边好几百里他们还能派支舰队冲到扬州来不成？”
马爷冷笑道：“两年前浙江巡抚也是这么想的结果就被海汉人的舰队给堵在了杭州城里。把海汉人逼急了可是什么事都能干得出来！”