“应该是回头审审那个海盗头目就清楚了。”王汤姆狠狠地说道：“我还没动他们他们倒是主动找上门来了！看来这次搞不好没法等大本营的批准就得采取行动了！”
先前在李家庄作战的时候萧良就曾向王汤姆提过趁着自己水陆两军都有余力的情况下把大万山岛以东的担杆列岛上那股海盗给剿了。不过这个作战计划报回大本营之后一直还没有得到肯定的回复。按照原本的安排这次从胜利港出发的两个连队在大万山岛休整一周之后便要返回胜利港了没想到就在这个节骨眼上担杆列岛上的海盗倒是主动跳出来刷存在了。
还没来得及审问俘虏清理海盗船的水兵们在船舱中倒是有了新的发现——货舱里居然有不少胜利港出售的商品！这其中包括了七八箱玻璃餐具二十多套玻璃文具一寸直径的玻璃小圆镜数十面大约一千斤海汉精盐以及少量的火柴和香皂等等。但凡是市面上能够采购到的海汉商品在船舱里都或多或少地有所发现。除此之外也发现了不少的刀弓武器几支锈迹斑斑的鸟铳甚至还有一门小型的佛郎机炮不过炮口已经崩缺了一大块看样子连海盗自己也不太敢用这门隐患明显的火器了。
“这到底是海盗还是海商？”陈一鑫对于这样的状况感到有些瞠目结舌。
“这个时代的海商和海盗很多时候并没有明确的分界线。”王汤姆向他解释道：“大海商李旦、颜思齐包括我们现在打交道的许心素其实多多少少也会干海盗的勾当许心素手底下的水军基本就全是接受招安的海盗。对于官府或者实力相当的对手他们就是海商但如果有劫掠别人的机会他们就会化身为海盗。”
“卖我们的货还敢打我们的主意？这算是下级分销商动脑子动到厂家头上吗？”听闻了消息赶来的厉斗忿忿不平地说道。
“他们未必知道占领这个岛的人究竟是谁。”王汤姆摇摇头道：“八成只是发现了这里有人迹出现准备靠近了打探一下情况没想到早早就被我们发现了。”
“那听你这意思是不打算对他们动粗？”厉斗追问道。
王汤姆一瞪眼道：“已经动手了还有什么准不准备的？他们死了两个头目船货人全被我们扣下了你觉得现在就算放他们走这事还能够善了吗？”
“我觉得世界上不会有脾气这么好的人存在。”厉斗一本正经地应道。
“要怪就只能怪我们双方离得太近了。不清理掉对方估计今后谁都睡不安稳！”虽然还没有对俘虏进行审问但王汤姆对于事态显然已经有了自己的决断。
随后驻岛电台将今天所发生的状况用电报发回了胜利港而王汤姆为首的穿越众军官则是对俘虏们进行了分头审讯——重点已经不是这艘船为什么会出现在大万山岛附近海域而是担杆列岛上的海盗实力和防御布置。
当天晚上王汤姆组织召开了情况汇总会将审理中所得的各种情报信息进行了汇总。根据俘虏的交代担杆列岛上的这伙海盗的总人数大概在三百人左右但实际能够参与出海作战的只有三分之二剩下的都是些老弱妇孺的家属。这伙海盗一共有八艘海船其中也包括了今天被俘的这一艘在内另外还有小型的渔船十多艘。
至于他们的生计正如王汤姆所说的那样一半是靠着在海上劫掠商船民船上的财物一半是靠着做各种走私贸易获利。在俘获这艘船上所发现的各种海汉商品是他们前些天从广州采购回来的。之所以会到大万山岛附近徘徊是因为他们在广州采买物资的时候偶然听说了最近风头很盛的“琼联发”在官府登记了一个商栈而这个商栈所在的位置便是大万山岛。
大万山岛与这伙海盗所居住的担杆列岛之间不过三十多海里距离可谓非常近不管是出于防卫需要还是别的打算海盗们都得要摸一摸大万山岛的情况才行。于是这艘船在从广州返回的途中便决定出了珠江口之后拐到大万山岛这边来看一看状况却不曾想早早就暴露了行迹被岛上的驻军给注意到。之后“好事”的王汤姆更是率领船队一口气追出十几海里将这艘船截停在海上。
船上的几名头目摸不准追击自己的这帮人究竟是什么来头但对方亮出了火炮之后他们一致认定是遭遇了黑吃黑因为普通的商船可不会在船上装备这么多的火炮。三名头目决定躲入船舱中偷袭对手如果运气好说不定直接就干掉了对方的头目那样或许还有翻盘的机会——当然后来的事实证明这都是不切实际的妄想在犀利的海汉火器面前一切的抵抗措施都是徒劳的。
在弄清楚这伙人的来龙去脉之后王汤姆征求了在座军官的意见是否需要尽快采取进一步的军事行动——结果显而易见不管是出于安全角度还是积攒军功的考虑没有任何一个军官对接下来的军事行动表示反对。虽然大本营还没有作出最后的决定但王汤姆等人已经迫不及待地开始筹划起攻打担杆列岛的行动。
担杆列岛位于万山群岛东部由海中的一串小岛组成。而这伙海盗所居住的位置是在担杆列岛最东端面积最大的担干岛上。这个岛屿因为地势狭长形似扁担而得名地质为花岗岩结构岛上最高点海拔超过300米。由于岛岸怪石崚峋因此岛上只有东端有一个码头可供船只停靠。
至于岛上的防卫设施就乏善可陈了由于人力和财力都相当有限这伙海盗也不可能像穿越集团这样在港口据点修建大型的岸防工事岸上就只有一道石木结合的寨墙作为防御手段。而这种防御力度对于装备了火炮的海军来说只能算是聊胜于无充其量能多耗费进攻部队的一点弹药而已。
考虑到当地的环境较为陌生军官们在制定计划的时候将发起作战的时间放到了上午。这样做也是为了尽量在白天就解决战斗避免入夜之后可能会出现的偷袭反扑。
第二天上午大本营便发来了执委会的最终决定——原则上同意王汤姆提出的主动出击方案在确定作战计划之后可自行掌握时机和打击力度。
执委会这次的高效回复让军官们很是兴奋这次作战几乎就等同于在个人资历上又添上光彩的一笔妥妥是刷经验值的好机会。而同样感到兴奋的还有军校进修生们虽然他们中的绝大部分人都是属于陆军的编制但这并不妨碍他们参与军事行动的热情。
前几天在李家庄所发生的战斗对于他们来说实在结束得太快——坐了整整五天的船才抵达目的地怀着复杂的心情踏入了战场结果在战场上实际作战的时间连五分钟都没到这简直就像是一个笑话。特别是像高桥南这种以近身搏杀为最大喜好的狂战士对于李家庄战斗以火器打击为主的作战方式其实是颇有微辞的——火枪火炮虽然是好东西但作为一个战士不是应该以面对面结束对手的生命为荣吗？
何况李家庄的对手还那么弱高桥南认为在当时的情况下就应该把民兵放出去跟对手来个白刃战让这些士兵感受一下用冷兵器结果对手的那种快感。当然他的这种意见提出之后受到了王汤姆的严厉批评——军人执行任务只问结果不问过程你用冷兵器能按时按量完成作战任务吗？
不过这次要去剿灭海盗的巢穴高桥南认为不可能再避免短兵相接的状况出现。即便战船上的火炮能够取得压倒性的优势但剿灭岛上的海盗还是需要步兵登陆而岛上的地形并不平坦很难让火枪队以战斗阵形在战场上活动。这种时候往往就需要靠单兵能力突出的人发挥特长了。
来自安南的郑廷也认为这是一个挽回自己形象的好机会前次“切磋”在高桥南手下吃了亏而这次可以让那个东瀛矮子好好看看安南的军人在战斗中的真正实力。