令约捏紧小球转头，见她头也没抬，暗松口气，没头没脑道：“天更晴了。”
郁菀忍不住抬头：“……”
两人对视眼，郁菀先无奈：“罢，什么时辰了，晌饭吃些甚么？”
令约摩挲着陶响球上的纹路，思索阵：“吃笋。”
“不如不说。”郁菀嗔怪她，搁下针线篮子起身时却听屋外传来人声。
来人是几个住在竹坞外的纸农，见到母女两人时脸上神情都不大自在，朝郁菀嫂子、弟妹的叫了几声。
令约瞧出他们的异样，没来由地绷紧心弦，询问出声：“可是出了甚么事？”
“阿约啊——”有人叫她声，随即被一个辈分更长的前辈截了话，“阿约先去歇着罢，我们等你爹爹回来再说。”
“爹爹还在纸坊，不知甚么时候才回。”
那人笃定：“约莫快了。”
令约听去眉头蹙得更深，果然，不出一盏茶时，贺无量也神色凝重地回了竹坞，身后同样跟着数位纸农。
贺无量进屋后先朝郁菀递了个眼色，郁菀会意，也不再备茶招呼众人，而是上前牵住令约，小声劝慰道：“出去走走罢，留你爹爹与他们谈。”
若这般还猜不出是什么缘故，恐怕只能是个傻的，令约看向堂中，摇头：“我也听，这是我惹的祸。”
郁菀知晓劝不动她，唯有退上一步：“那去阁楼听？”
“嗯。”她答应得利落。
终归是被他们看着长大了，她若在场，那些个叔伯说话也多些顾虑。
阁楼上，令约席地而坐，双脚踩在楼梯最后一阶上，趴在膝上紧紧攥着颗陶响球。
底下的说话声或含含糊糊、或犹疑不决、或义愤填膺，不管哪般，皆是出于对同一件事的讨论——分还是不分。
霍沉说得对，方家舍不得与竹坞断了联系，所以方老爷出了这么个内讧点子。
自有清溪坞起，纸坊始终一体，之所以分东西两槽不过是因学徒日益增多，便宜教导，眼下方家出此谋划却是想让纸坊彻底分家。
“潘瑞！亏得师父他老人家器重你，你就真应得下这等主意！”堂屋里忽然有人恼了，嗓门震得山响。
“鲁大哥，我若不是为了师父，为了纸坊，又何苦当这恶人。”潘瑞冷声呵道，说罢竭力放得平和，“你们莫忘了当初那无赖子闹过后是甚么景况，我应下方家也是权宜之策。”
“甚么权宜之策！今日倘或分了，从此贺家是贺家，潘家是潘家，你以为还合得拢，我鲁广不应！”
鲁广是贺丰的大徒弟，也算带着贺无量长大，对贺家感情最为深厚，一听这事恨不得把潘瑞胡子揪下来。
堂上也不只这二人辩说，余下人也吵得穿梭似的不可开交。
赞成此事的多是不愿耽搁纸坊生意，他们世代与方家交易，纸货行情好多少仰仗方家荣禄斋的名声，换与别家交易定不如今日。
不赞成的则是不愿纸坊从此一分为二，更何况受累的还是领着纸坊走了百年余的贺家，他们若不站在贺家身后，贺家便越发无依无靠。
“潘瑞，你动动你那猪脑子！我们这时若是同心协力，方家能舍下整个纸坊的利益么！”鲁广气极。
“鲁大哥莫再劝他，有些人恐怕当槽主当上了瘾，早想自出一家了。”
“好了。”沉默多时的贺无量总算发了话，堂屋里瞬时静下来，“此事大伙儿再考虑一日，告诉各自徒弟，明日一早再做决定。”
众人面面相觑，沉寂过后倒也各自存着心思散去。
是日的晌饭谁也没用，贺无量在堂中一坐便是几个时辰，期间只郁菀替他泡了壶酽茶。
直至晡时，廊上来传来弱弱的唤门声，贺无量皱了皱眉，总算动了动身。
来者是个二十来岁的青年，生得瘦眉窄骨，有些清瘦，贺无量觉得有些眼熟，却又烦乱叫不出名姓：“敢问阁下是……”
“噢，冒昧前来，晚辈霍洋。”
贺无量心下一跳，暗道怎会忘了这位模样，边将人请进屋：“老夫许久不曾见过霍大公子，还望公子见谅。”
“贺前辈客气。”霍洋进屋后四下张望，脊背绷得更直，落座后忍不住握紧扶手。
“不知公子前来所为何事？”贺无量对霍洋的出现倍感困惑，毕竟记忆中这位少爷鲜少露面，人们只有提起霍家时会惋惜提他两句。
堂堂嫡子，却教庶子欺压得唯唯诺诺，好容易及冠管起生意，偏又一无是处，处处仰赖家中管事……
贺无量心思攒动，霍洋也久久沉不下气，一些话憋在嗓子眼儿里，整个人局促不堪，询问话音落地良久，他才转念说服自己，索性鼓足气道明来意：
“晚辈午间听人提起方家与府上的事，不知是否确有此事。”
贺无量没料到他会说起这个，愣了愣点点头。
“贺前辈！”得了准话，霍洋忽中气十足地叫他声，贺无量即将出口的话生生被堵回去，错愕看向他。
这时的霍洋比来时似乎容光焕发许些，直挺着腰板，胸怀激荡：“贺前辈与我霍家合作罢，晚辈愿以高价收买前辈家的纸，即便经营不当做了赔本生意也绝不后悔！”
话音落地，四周寂寂，霍洋黄绀绀的面容罕见地红润起来。
贺无量：“……”
怎傻乎乎的？
作者有话要说：霍洋：（脸红）我可以坐吃山空养你们！
霍沉：（缓缓敲出个问号？
#大哥全书最惨#
ps：毛竹生长分大年、小年第二章解释过，小年竹少纸农就会到外地采购白料。
然后开启今日份小声逼逼，我话真的多，以后会尽力少说！！！
就本文可能有点偏群像吧，我写文对“世界”的执念还蛮深的，写这本的初衷之一就是把“宛阳”这个地方写得真实，真实到我们穿进书里会觉得很熟悉？当然了，是理想化的真实……所以我在对宛阳的塑造上着墨比较多，街道名、店铺名尤其桥的名字我都超喜欢！真的不是我在水，我宁愿早点完结也不想水！！总之希望大家看了也会想穿书（？）之前写完《四时》就有宝贝私信我说想穿到若榴hhhhhh我真的超满足，樱桃煎，专业逃避现实！
然后我还有些奇奇怪怪难以捉摸的点，比如老县令，虽然他经常办错案还收钱，但他非常注重百姓的文化娱乐啊！搭戏台请班子，农忙后就请百姓看戏_(:_」∠)_从这个角度看，没有姓名的老县令还行。
闻知县：收到，明天就送鸡汤进社区。
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谢谢你们！啾咪！