“可……”
啊，可她为什么会答应？她一力支撑起摇摇欲坠的家族，她力排众议转投他的麾下，她那么理智、强势、美丽，她的情人最终都被她踩在脚下，她一直不妥协她的婚姻——可她为什么答应？
她答应了，但你一定不会答应，你对她的感情是如此的真挚，可你对她的处事却从不发表评论。你走在光明下，她却在血腥和泥泞里。你欣赏她，你钦佩她，你同情她，你觉得她是挚友。你是慷慨的、仁慈的，你是冷酷的、坚定的——你不爱她。你一定不会答应。
不管她爱不爱你。
但皇帝说：“她对婚姻的理解和你恐怕有很大偏差，对她来说，无非是变相的交易。并且，你绝不会让这种事发生在你们之间。”
吟游诗人相信了，他微不可察地松了口气，而被欲.望包裹和焚烧的身体却做出了很大的反应，他不得不又急急地吸气和呼气，肌肉如水波般律动，显示出惊人的力量感。
“我不能理解，陛下。”吟游诗人说，“得到我，不过是得到一把锋利些的剑。我于智慧和才学上并无特殊之处，也不擅长处理政事。”他略略停顿了下，又急急地吸气，吐出，这才接着又说，“事实上，您麾下的骑士数不胜数，您也一向不强求别人的效忠。”
自然。皇帝想。他可不在乎那些蠢货的效忠，他也不在乎他们是死是活。总归这些人是一样的，一样的自以为是和俗不可耐的愚蠢，野心勃勃的自私短视，爬上来花大量的时间内斗，搅乱宫廷；淡泊名利的愤世嫉俗，看谁都是垃圾，偏偏在他面前又驯服谄媚。
异族的王倒是很有意思，但他们在他面前总是充满了警惕，像防备一个贪婪的猎人。
他们哪里比得上你有趣呢？
但话一出口，却变成了喃喃的称赞。
“……你真美。”奥古斯都轻声说，语气里几乎有些感叹和怅然，“你真美。”
他感到陌生的情绪梗住他的喉骨，一股奇异的冲动以一种势不可挡的力度撞入心头，令他莫名欢喜，令他无由大恸。
他隐约意识到一件中断了的、未完成的、不能如愿的事，他隐约意识到两人的地位已经倒转了，尽管他胜筹在握，诗人虚弱无力。
“自然。”皇帝说，“愿意追随我的强者，我这里必有他们的位置；不愿意追随我的，只要不逆反，我也懒得去管。国家照常运转，我的律法保障施行，秩序人人遵守，异族无人敢来侵犯——他们在我的土地上，就已经追随我了——无论愿还是不愿。”
“那么……”
“不，不行。”皇帝又一次打断了吟游诗人，“这不一样。”
你和他们不一样。
奥古斯都凝视他，他经历过战火、硝烟，制造过死亡、痛苦，他的眼里有风霜和沉默，但这个无往不利的、上苍宠爱的、寒凉如冰的、对人世间的繁荣和覆灭都司空见惯的皇帝，终于在此刻流露出不确定和不果断的踌躇。
“陛下……请您……”
“我可以允许他们不服从我、不属于我，但——”奥古斯都说，因为吟游诗人专注的聆听而轻轻瑟缩，“但——但你，你必须服从我，你必须属于我。”
你必须服从我，你必须属于我。
“……啊，”吟游诗人说，“……哦……”
他呆呆地看着皇帝，看上去惊疑不定，被皇帝的话惊得不知所措，并且完全找不到原因。
自然。奥古斯都想。他自己也不明白为什么——不，他明白为什么，这时候还不明白的人该是有多蠢啊——他只是不能理解，或者说他从来没有想过，就像孩子初次吃到糖果。
皇帝看着吟游诗人，他汗湿的黑发贴在面颊上，让人手上发痒。皇帝对事情的结果并不担心，这没什么选项，他知道吟游诗人的答案只有一个。
果然片刻后吟游诗人妥协般说：“她……？”
没有她。只有我。
奥古斯都扶起他，却被摁倒了，赤金色的长发散落在身下。
“……哈利？”奥古斯都错愕地说，“你？”
吟游诗人吻下来，在那之前，奥古斯都看见他细微的笑容。
那笑容似乎有些不同。