祁王环伺左右。皇后会意，朝嬷嬷点点头。宫嬷嬷挥挥手：“你们都下去吧。”等宫女太监退出宫殿后，宫嬷嬷抬脚走出去，关门后，站在到门口守着。
“有什么话你就说吧。”皇后道。
“姨母并不是难产而死，是被人害死的。”祁王道。
“什么？”皇后震惊，起身后又跌坐回去，心痛难挡，抚摸着胸口喘气，眼眶微红，字字带着恨意，“谁，谁害死了我的凝儿？”
母亲生弟弟难产，弟弟生下来就去了，母亲临死前要自己好好照顾妹妹，如今妹妹却被人害死，她贵为皇后，却保护不了妹妹，简直让人笑话，更愧对母亲。
“忠勇侯夫人刘氏。证据确凿。”祁王道。
“她想让刘芸当侯爷夫人，简直痴心妄想。”皇后愤恨道。突然想起什么，又问，“你是怎么查出来的？”
“并不是儿臣查出来的，是闻国公家的公子。他书信告知儿臣，证据也是他查证的，儿臣只是核实人证物证。”祁王见皇后要走走，快步走到皇后身边，自然而然挽起皇后的胳膊，虚扶着她，又道，“儿臣怀疑过闻国公的用心，他是否故意挑拨咱们与忠勇侯府的关系，所以才有此一事。诺是别人送信我定不信，可送信的人是闻晏，国公府大公子。我却不得不信。”
“闻晏？可是十五岁断腿，太医也束手无策，至今不良于行的少年天才？”皇后对闻晏有所耳闻。
“正是他。他的的父亲闻世子娶了两位正妻，不分大小，这可是京城的一段奇闻。一位是闻晏的母亲冯氏，另一位是夏氏，夏贵妃的妹妹。这夏氏虽是庶出，却得夏丞相宠爱。”祁王笑了笑。
“这件事我也听说了，只当是笑话，自古以来，男人皆三妻四妾，却从未听说过谁家两个妻子一般大。”皇后撇嘴说，“这跟凝儿的死有什么关系？”
“您且听我说完，这夏氏的儿子闻珏是草包：闻晏才华横溢，谁得爵位显而易见。如若闻晏得爵位，夏氏的地位岌岌可危，就算夏氏能忍，夏贵妃忍不了，梁王白白失去了一个助力。闻家这些年，虽不如往年繁华，闻国公到底在户部的位置上待过，一手提拔的人不在少数，虽然荣退，却有一定的话语权。闻晏断腿，与爵位无缘，谁得利？要说闻晏断腿没猫腻，儿臣断然不信。”祁王信誓旦旦地说。
不然闻晏不会站他这边，不管闻晏出于什么目的帮他，这份情他领了，况且在夺位这条路上，多了闻晏这样的人相助，将来机会会更多。身在皇家，作为皇子，他不得不盯着那个位置，不然，他和最亲近的人将会成为白骨。只要拥有至高无上的权利，他才可以为所欲为，保护想要保护的人。
“如此，你去忠勇侯府一趟。杀人偿命，天经地义。”皇后道。相信父亲也不会偏私。
“是。儿臣这就去。”祁王道。
忠勇侯府，刘氏在闹忠勇候郑辞，让他务必去江陵侯府一趟。
“要去你自己去，不要拉上我。”忠勇候坐在主座上，捧着茶杯，看着杯中打折卷的茶叶，“凝儿刚去，我这做岳父的，逼着女婿娶另一个女儿，让别人知道了，怎么想我，梧桐几个孩子知道了，又怎么想我？我本就不同意这件事，咱们芸儿品行好，随便嫁人都是正头娘子，赶着给江陵侯府做续弦，我的老脸往哪里放？”
“续弦也是正头娘子。”刘氏站定，望着郑辞道，“你以为，我不想让女儿嫁的好，我相看了多少人家，不是四品人家，就是五品人家。公婆在世的时候，咱们侯府是何等风光，公婆去世后，你接着退下来。你的女儿一个皇后，一是侯夫人，为什么到我女儿时，就嫁给五品官做妻子。我女儿样貌人品都不差，要说进宫当个娘娘，也是可以的。”
“你可住口吧。”郑辞呵斥道，“这话能随便说吗，要是让别人听见了，如何是好？”
“我偏要说，你前妻的两个女儿嫁得好，我女儿为什么要受委屈。你要是不去江陵侯府，我进宫找皇后娘娘去，芸儿怎么说，也是她嫡亲的妹子，她不能看着芸儿受苦吧。”刘氏道。
不等忠勇候开口，刘氏又说，“我求，也要给女儿求个好姻缘。咱们芸儿进江陵侯府怎么了，还能亏待了梧桐几个，咱们芸儿可是他们正经的亲姨，总比那些个外人强吧，再说，咱们芸儿素来性子好，温和孝顺，对梧桐几个的好，我都看在心里。你以为，我只是为芸儿找一个好姻缘这么简单，我还不是看别人进了江陵侯府后，欺负梧桐姐弟，才想着委屈芸儿做续弦吗，你怎么就不明白我的苦心。”说着，竟抽噎起来，抽出帕子拭泪。
郑辞思忖一会儿，道：“我怎知你有这样的想法，行了，别哭了，我现在就去江陵侯，打探打探女婿的口风，如若他同意，我会促成这件事。”
刘氏又假哭一会，郑辞哄了半天才好。随后喜得刘氏眉梢上翘，忙吩咐人到三小姐园中报喜。
“先别去，等我回来再说，要是江陵侯府不同意，岂不是白欢喜一场。”
郑辞起身，作势往外走，刚走几步，外面的小厮来报，说祁王殿下来了，在前院正厅等着呢。唬的郑辞匆忙赶去。
刘氏听闻，心下疑惑，暗道：祁王平日很少过府，今日怎么突然来了。不管了，先去芸儿院中，把好消息告诉她，让她先高兴高兴。老爷怎么说也是白贞的岳父，老爷亲自出面，白贞能不答应？
这可是铁板钉钉的事儿。